A Universidade do Contestado (UNC) tem compromisso com o desenvolvimento de toda a região em que está inserida. Com a missão principal de construir e difundir conhecimento, através do Centro de Pesquisa Paleontológica – CENPALEO, dispõe de um acervo que conta a história da vida na terra, com diversos elementos das pesquisas científicas realizadas, em exposição para a comunidade. 

Para garantir o acesso aos estudos e ao acervo do CENPALEO, a UNC disponibiliza o programa "Um dia da Ciência" que oferece visitas gratuitas, a pessoas e/ou grupos que cumpram um ou mais requisitos como: vulnerabilidade socioeconômica; carência de recursos educacionais; diversidade geográfica; programas de impacto social e ambiental; participantes de Programas Sociais do Governo Federal (CadÚnico).

"A Universidade do Contestado acredita que o conhecimento deve estar ao alcance de todos. Por isso, abrimos as portas do CENPALEO para que crianças e jovens possam descobrir, de forma gratuita, a história da Terra, a evolução da vida e a riqueza do nosso patrimônio científico. Com a visita, queremos despertar a curiosidade, estimular novas descobertas e aproximar a comunidade da Universidade. Porque democratizar o conhecimento é também transformar vidas e inspirar o futuro", destacou o Reitor e Presidente da Fundação Universidade do Contestado, Luciano Bendlin. 

Na última semana, cerca de 30 crianças integrantes do Serviço de Convivência e Fortalecimento de Vínculos (SCFV) - Projeto Piá, de Campo do Tenente/PR, estiveram visitando a área expositiva do CENPALEO. Sob a supervisão da equipe e acompanhados dos professores, os alunos conheceram sobre História Natural, em especial a paleontologia de Mafra. Por meio da exposição eles fizeram uma viagem pelo passado remoto da nossa região, conhecendo, entre várias curiosidades, criaturas que habitaram aqui há 300 milhões de anos, alguns dinossauros brasileiros, fósseis da Antártida, mamíferos gigantes, e nossa fauna silvestre atual.

Além de conhecerem sobre a história da Terra, acima de tudo, os alunos aprendem lições valiosas sobre a importância da preservação do meio ambiente e de todas as espécies que habitam nosso planeta. Os olhares atentos e curiosos dos alunos contemplam a complexidade do trabalho desenvolvido por cientistas de todo mundo em busca de explicações sobre a vida na Terra. 

A visita traz uma imersão importante sobre a formação do nosso planeta até os dias atuais, aponta reflexões sobre as mais variadas formas de existência, sua contribuição e importância para o planeta. Apresenta o papel fundamental dos rios e mares na preservação da vida e como a interação humana influencia no meio ambiente. A realização deste projeto busca despertar o interesse científico e contribuir com a construção do conhecimento dos alunos ainda nas séries iniciais, indo de encontro ao compromisso da Universidade do Contestado com a educação, a divulgação científica e com o desenvolvimento regional.