Em seu compromisso permanente com a excelência acadêmica e o fortalecimento institucional, a Universidade do Contestado (UNC) deu continuidade à missão internacional nos Estados Unidos com uma visita ao Massachusetts Institute of Technology (MIT), reconhecido internacionalmente como um dos principais centros de ciência, tecnologia e inovação do mundo. A agenda reuniu palestra, debates, atividades práticas e construção coletiva de soluções, proporcionando uma imersão em um dos mais influentes ecossistemas globais de inovação e em um modelo educacional voltado à formação de profissionais capazes de transformar conhecimento em soluções para a sociedade. 

Para o reitor da UNC, professor Luciano Bendlin, a experiência permitiu compreender como a inovação pode ser incorporada à formação acadêmica. "No MIT percebemos que a inovação não é tratada como uma iniciativa isolada, mas como parte da cultura institucional. Os estudantes são estimulados a observar sua realidade, identificar desafios, trabalhar de forma colaborativa e transformar conhecimento em soluções. São referências importantes que dialogam com a missão da UNC e reforçam nossa capacidade de formar profissionais preparados para os desafios do futuro", destacou. 

A programação foi conduzida por Tamara Galoyan, especialista com mais de 15 anos de experiência em pesquisa, aprendizagem e currículo do Programa Lemelson-MIT, iniciativa da Escola de Engenharia do MIT voltada à Educação para a Invenção (Invention Education). Ao longo da imersão, os participantes conheceram como o instituto estrutura uma cultura de inovação que integra estudantes, pesquisadores, empresas e comunidade para transformar conhecimento científico em impacto social e econômico, a partir da solução de problemas reais. 

Mais do que apresentar metodologias, a experiência permitiu compreender por que o MIT é reconhecido como uma das principais universidades do mundo. O modelo parte da identificação de problemas reais vividos pela sociedade, aproximando os estudantes da comunidade antes mesmo da busca por soluções. Foi possível entender que a partir desse processo, eles pesquisam, constroem protótipos, testam ideias e aperfeiçoam projetos de forma contínua, em equipes formadas por diferentes áreas do conhecimento. Assim, a inovação deixa de ser responsabilidade de uma única área e passa a ser resultado da colaboração entre múltiplas competências. 

A imersão também ampliou a compreensão sobre como pesquisa, empreendedorismo e mercado se articulam no MIT, mostrando que empresas, mentores e organizações participam ativamente dos projetos, permitindo que os estudantes vivenciem desafios concretos desde o início da formação e compreendam como pesquisas desenvolvidas na universidade podem se transformar em produtos, negócios e soluções para a sociedade. Essa integração, considerada uma das marcas do MIT, deixa evidente por que a instituição é reconhecida como berço de centenas de startups criadas por alunos e professores e referência mundial na aproximação entre ciência, empreendedorismo e desenvolvimento econômico. Para a delegação da UNC, essa dinâmica reforça o papel que a universidade pode desempenhar como articuladora do desenvolvimento regional, conectando ensino, pesquisa, inovação e sociedade. 

Outro aspecto discutido durante a programação foi a preparação para um cenário marcado pela rápida evolução tecnológica. As atividades abordaram temas como inteligência artificial, competências para o futuro e novas formas de avaliação da aprendizagem, destacando que, diante das transformações tecnológicas, habilidades como criatividade, curiosidade, pensamento crítico, colaboração e capacidade de resolver problemas complexos tendem a se tornar diferenciais cada vez mais importantes na formação profissional. Essa visão se traduz em programas de curta duração, experiências interdisciplinares e projetos desenvolvidos em parceria com escolas, universidades e empresas, fortalecendo o engajamento dos estudantes e aproximando educação, pesquisa e mercado de trabalho. 

A programação foi concluída com uma visita aos laboratórios, espaços de aprendizagem e ambientes de inovação do MIT. A experiência permitiu observar como os conceitos discutidos ao longo da imersão se materializam no cotidiano da instituição, em um ambiente acadêmico que estimula a experimentação, a cooperação entre estudantes e pesquisadores e a transformação de ideias em soluções com potencial de impacto global.

Mais do que conhecer uma das principais universidades do mundo, a visita ampliou as referências da Universidade do Contestado para o fortalecimento de suas estratégias institucionais. A experiência confirmou que inovação, pesquisa e desenvolvimento não são iniciativas isoladas, mas resultado de uma cultura construída por meio da colaboração, da conexão com a sociedade e da formação de pessoas capazes de transformar conhecimento em impacto para suas comunidades, em sintonia com os princípios que orientam o planejamento institucional UNC 2036.